sobrelatierra

sobrelatierra el hombre deja sus huellas. Son de todo tipo. Un reflejo y consecuencia de lo que hace con el planeta y todo lo que en él se encuentra.
Nuestra presencia como inquilinos se hace evidente cuando miramos la historia natural y humana con una escala de unos pocos miles de años y no de decenas, como mucho, en la que nos sentimos más cómodos, simplemente porque esa es la duración normal de nuestro contrato individual.
Bajo una perspectiva más acorde con la historia natural del planeta nuestras marcas, aquellas señales de las que solemos vanagloriarnos, se ven borrosas o han desaparecido casi por completo. Más aún cuando las comparamos con las huellas que la propia naturaleza existente, bajoelagua y enelaire, es capaz de crear en ella. Esos pequeñísimos animalitos que forman el coral originan las bellísimas islas en las que algunos afortunados seres extienden su existencia.
El cráter de Chicxulub en Yucatán creado por el impacto del meteorito que se cree causó, hace 65 millones de años la extinción de los dinosaurios, todavía puede verse bajoelagua.
Nuestras más antiguas y orgullosas construcciones en unos pocos miles de años podrían desaparecer de no hacer esfuerzos considerables y sostenidos para preservarlas. El planeta, que dispone de un tiempo inimaginable, borra los residuos de su presencia como si de una mota de polvo sobre un estanque de agua se tratase.
El orgullo, la soberbia y la ignorancia que son nuestra marca de identidad solo muestran su capacidad para acortar la duración de nuestro inquilinato. Lamentablemente, otros seres vivientes que habitan
sobrelatierra, bajoelagua y enelaire, pagan con su extinción las consecuencias de esas marcas de la especie humana.

viernes, 24 de agosto de 2012

Curiosity está en Marte

El robot móvil o rover, Curiosity, se posó suavemente el 6 de agosto, sobre la superficie marciana a las 0231 horas de Argentina.

De la nueva generación de robots móviles, Curiosity es el de mayor tamaño y complejidad. El primero de esta serie fue el Sojouner (1997) que llegó a Marte a bordo del Pathfinder, un raro experimento de la NASA muy limitado desde el punto de vista científico pero reconocido como un éxito por su bajo costo relativo. En el 2004, le siguieron las gemelas Spirit y Opportunity. Hubo otras naves que aterrizaron con éxito en Marte, como el Polar Lander (1999) y más recientemente la nave Phoenix (2007), pero no eran de la clase rovers, no tenían capacidad de desplazamiento.
Con más de tres metros de largo, más de dos y medio de ancho, poco más de dos metros de altura y un peso cercano a los mil kilos Curiosity, supera en tamaño y complejidad a todas sus antecesoras. Su descenso suave, que utilizó una técnica nunca antes probada (una combinación de retrocohetes y grúa), ha sido uno de los mayores desafíos de ingeniería de la exploración planetaria moderna.

El principal objetivo de la misión es tratar de determinar -sobre la base de la información que le suministren a los científicos las rocas y el suelo del cráter de más de 3500 millones de años de antigüedad en el que descendió- si en algún momento del pasado existieron en Marte condiciones de clima, agua y suelo capaces de albergar alguna forma de vida. No determinar si hay vida hoy mismo, eso no lo puede hacer.

Para llegar desde la Tierra a Marte debió viajar por casi 570 millones de kilómetros, lo que le llevó algo más de ocho meses; el sitio de descenso fue elegido con cuidado por los científicos a partir de la información obtenida de satélites de observación los que llevan ya unos años en órbita sacando fotos de alta resolución de su superficie.
El lugar -elegido por sus condiciones geológicas- es un cráter de impacto llamado Gale, que posee en su centro un pico, el monte Sharp, de algo más de cinco mil metros de altura. Sobre sus laderas es que se prevé se realizarán la mayor parte de las investigaciones de Curiosity. El siguiente video, una animación sin palabras, ilustra los momentos más relevantes del viaje:


El largo viaje y la llegada del Curiosity. Sus tareas en Marte

Su aterrizaje significó un reto especial de ingeniería y cálculo. El siguiente video, también una animación pero relatada, da una idea de la extrema dificultad del descenso ya que -por el tiempo que demoran en llegar los mensajes (14 minutos)- debía ser totalmente automático, es más, los controladores de Tierra, no se enteraron del éxito o del fracaso de esa crucial etapa de la misión hasta pasados siete minutos de su llegada -suave o brusca- a la superficie:

 
 Impresionante descripción del descenso del Curiosity en Marte el 6 de agosto de 2012 a las 2:31 AM hora argentina.

El nuevo explorador obtiene su energía de un generador nuclear, lo que supone una gran ventaja de movilidad comparado con sus inmediatos antecesores, el Spirit y el Opportunity, que debieron permanecer largos días parados sin recorrer ni un centímetro esperando que el viento marciano los liberara, porque sus paneles solares estaban cubiertos de polvo. También su mayor tamaño lo beneficia y es más difícil que le ocurra lo mismo que al Spirit que quedó atrapado e inutilizado por causa de un obstáculo. Su gemela Opportunity tuvo más suerte y aún permanece activa.
El siguiente video es una animación que muestra el sitio donde descendió con éxito Curiosity:

 
El cráter Gale y el monte Sharp, el sitio de aterrizaje.

En el momento del descenso tres naves de la NASA y una europea, actualmente en órbita, pudieron ser orientadas para seguir el proceso al detalle, lo que es un hecho sin precedentes.
El costo total de la misión Curiosity alcanza los 2500 millones de dólares y como todas las misiones que posaron naves en la superficie de Marte fue planeada y ejecutada por el Jet Propulsion Laboratory (JPL) una división de NASA localizada en el Caltech (California Institute of Technology).

viernes, 10 de diciembre de 2010

Ecología Política: Un caso de Sociedad Estratificada

Una muestra de ecología humana estratificada en tres niveles

El Ejemplo Muestra una Vista panorámica obtenida desde el Parque Indoamericano - Soldati - Ciudad Autónoma de Buenos Aires - Argentina y exhibe una notoria muestra de una sociedad desestructurada. Es posible observar claramente y en una misma imagen el deterioro de la calidad de vida de los habitantes a medida que descendemos en el nivel del ecosistema. Dada esta evidencia empírica irrefutable -como todo lo que es empírico, ya se sabe- el Señor Jefe de Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires Don Mauricio Macri ha decidido implementar de manera urgente la siguiente política medioambiental:

1) Arrasar, Pasar la Topadora, caiga quien caiga y cueste lo que cueste, incluso si se trata de vidas humanas con el objetivo final de nivelar el terreno más bajo y disponerlo para el solaz de los "habitantes que pagan sus impuestos" (así se llaman a sí mismos) o para futuros emprendimientos urbanísticos si el interés del nivel más alto del ecosistema así lo indica. Este nivel es el de la cúspide de la cadena alimenticia depredador/presa que (obvio) es el tercero, por supuesto, o, en su defecto, el propio GCBA,
Esta política -solo en apariencia drástica e incluso cruel- se justifica haciendo notar (en eso el apoyo total de los mass media es fundamental) que basta observar que los habitantes de ese inframundo no son indispensables, ni siquiera útiles, e incluso, son visiblemente feos, sucios y malos. La política vendría entonces a poner algo de orden y belleza en una parte del mundo que se ha desordenado y afeado más allá de lo tolerable.

2) Urbanizar el nivel medio trazando algunas calles e instalando algunas canillas. Con el tiempo es posible -si los habitantes de ese nivel se muestran sumisos y complacidos- que se construyan algunas escuelas y salitas sanitarias, pero inicialmente no se justifica dotarlas de personal profesional sino proceder procurando que los mismos vecinos se hagan cargo de ellas -se conoce hábilmente como la política de dar la caña para pescar y no el pescado- con un estipendio (sueldo) adecuado al bajo nivel de capacitación y aspiraciones que caracterizan a este tipo de población. Los métodos de autoconstrucción empleados y el desorden que de ello resulta son claramente visibles en la fotografía pero, a diferencia del nivel anterior, el del inframundo, ese desorden que tiene algo de pintoresco se tolerará (Quizás hasta pueda dejar una renta por visitas guiadas para turistas organizadas por La Ciudad).

3) El Tercer Nivel el Superior, ¡Ese es el que Importa!. En este breve resumen pasaré por alto la política diferencial que se da el GCBA con los subniveles que lo componen (¡Obvio que los hay!). Solo diré que las reglas de la sana política ambiental indican que es este nivel el que confiere mayor orden y estabilidad al ecosistema regido por el GCBA. La mejor política para este nivel es aquella que logra infundir el miedo en sus habitantes en relación a los potencialmente conflictivos niveles inferiores. Logrado instalar ese miedo y, de nuevo, la colaboración y comprensión de los medios de comunicación es un aspecto crítico para el éxito, todo resultará. como dicen en la madre patria, "miel sobre hojuelas".

Podemos, si se quiere así, llamarlo El Plan Maestro Para la Ciudad Autónoma del Gobierno PRO que es como decir moderno.( Autónoma ¿de quién? del Gobierno Nacional que está en otra cosa totalmente distinta, antigua y equivocada ¡Obvio!).

Un aporte con los pies sobrelatierra para la comprensión de los problemas ambientales.

sobrelatierra                                               
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domingo, 5 de diciembre de 2010

Biodiversidad

Dialoga con el biólogo Robert Balbaut. Entrevista Por Eduardo Febbro
4 de diciembre de 2010

"La destrucción de la biodiversidad tiene las
mismas causas que la degradación social"

Robert Balbaut
El concepto central de la biología moderna de poblaciones es el de biodiversidad.Este concepto se refiere al conjunto de especies interrelacionadas que pueblan un hábitat determinado. Para Balbaut representa "el tejido viviente del planeta" que incluye al ser humano, junto con la totalidad de las especies existentes. Específicamente Balbaut centró su atención en la interacción de este tejido con las sociedades humanas, la evolución de ellas implica una destrucción programada de la biodiversidad.
Balbaut resalta una evidencia no siempre destacada por la ecología política: “nuestra existencia se funda sobre los sistemas vivientes”, todo lo que consumimos “proviene de los seres vivos”, afirma.
Algunas definiciones esclarecedoras de Balbaut, para pensarlas:

"La biodiversidad es un espejo, es un problema de la sociedad humana y no sólo de los seres vivos, que pueden prescindir de nosotros"

"El modo de desarrollo económico está gobernado por una especie, la humana, que se ha desarrollado a un paso acelerado y que, para vivir, requiere constantes recursos. El sistema económico dominante hizo perder de vista la noción según la cual nuestra existencia se funda sobre los sistemas vivientes"

"...en la historia del pensamiento ecológico...encontré un reflejo de la sociedad industrial, es decir, el concepto de competencia por encima de todo, la relación comedor/comido." y "Sin embargo, en la historia de los seres vivos, la cooperación y las interacciones positivas entre individuos de la misma especie y de especies diferentes son fundamentales, tanto más cuanto que constituyen la fuente de la diversidad y de la vida en la Tierra."...".la agricultura no es otra cosa que una relación de cooperación entre el Homo Sapiens, las plantas y los animales que hemos domesticado."

"Se inventó el concepto de desarrollo sostenible, pero tengo la impresión que esa idea feliz se limita a una suerte de marca, de etiqueta, de sello carente de beneficios."..."Pasar de un sistema de desarrollo como el nuestro, totalmente depredador, a otro más racional, necesitará tiempo.".."el problema que se plantea es que es casi imposible hablar de decrecimiento. No se acepta la idea de que el crecimiento no puede ser eterno"
"...todo sigue igual porque las referencias son estrictamente económicas y ese modo de desarrollo económico no toma en cuenta los estragos que se ocasionan. ¡Muy por el contrario, los estragos están incluidos en el crecimiento! Cuanto más se destruye, más se aumenta el PIB."

"Las causas de la destrucción de la biodiversidad son las mismas que desencadenan la degradación social. Hacer como si fueran cosas distintas, como si los problemas de las especies fuesen secundarios y los problemas del desempleo una cosa de primer plano, no es pertinente: en realidad, la misma aplanadora que degrada la sociedad humana degrada el marco de vida de las sociedades humanas en todo el mundo."

"Pero lo más fundamental que ha ocurrido es que el ser humano se cortó del resto de los seres vivos. Se descompuso la trilogía judeo cristiana: Dios, el hombre y la naturaleza."

"....de forma progresiva, la ecología fue monopolizada por los naturalistas. Se empezó a hablar de las poblaciones animales y vegetales, de los ecosistemas, como si el hombre no tuviera nada que ver. De hecho, se puso al ser humano de costado."

Balbaut concluye: "Estados Unidos es hoy uno de los grandes, grandes problemas, es uno de los responsables más decisivos de la situación actual. Hay algo muy perverso en el sistema norteamericano: por un lado está la imagen de libertad total, de imperio del bien. Pero no es así. Cuando analizamos el resultado de la cumbre de Copenhague, la culpa del fracaso no la tienen ni China ni la India. La situación a la que llegamos hoy la produjo la sociedad occidental. Hemos, por ejemplo, depredado muchos países. Pero el éxito de la sociedad occidental se forjó con el tributo oscuro que pagaron los esclavos, la trata de seres humanos, la expoliación. El saqueo de los recursos del mundo entero hizo nuestra riqueza pero hoy nos conduce a constatar que hasta el clima se degrada. Los responsables somos entonces nosotros. Si fuésemos responsables no diríamos que la culpa la tienen los chinos o la India porque quieren imitarnos. Habría que decir: pecamos en exceso y, ahora, debemos sanear la situación. Lamentablemente no se procedió así y vamos a perder 30 años. Occidente perdió una oportunidad. Todo esto es consecuencia del culto al individualismo que nos lleva a perder de vista una noción esencial: en las sociedades humanas, lo más importante es lo social, incluso en la economía. Sin la dimensión social el hombre no existiría."

sábado, 4 de diciembre de 2010

OBJETIVOS Y PRINCIPIOS

Los frutos, amargos y dulces, comestibles y venenosos, que son el producto de la estancia de la especie humana sobrelatierra constituirán los temas de este blog.
El énfasis estará puesto en el impacto que las actividades humanas de gran escala (incluidas las guerras) producen en el llamado medio ambiente, que vaya uno a saber porqué razón, justificada o no (intuyo que es una muestra de la pura soberbia de considerarse por encima de la tierra y no sobrelatierra), tradicionalmente excluye la consideración del propio hombre como especie terrestre que depende del hábitat como el que más,  reduciéndolo a un mero input de contaminantes. Aquí no pensamos así. No existe una ecología sin sujeto. Al modificar el entorno que lo rodea, el hombre se modifica a sí mismo y la dirección que tomarán esos cambios no está determinada ni controlada por el programador original. A diferencia de Dios o de los dioses, los simples mortales no somos omniscientes y ponemos en marcha procesos a distintas escalas de tiempo y espacio ignorando, en la mayoría de los casos, cómo afectarán nuestra forma de vida. O creyendo que siempre podemos remediar sus consecuencias indeseables. En general no miramos en la dirección del sistema de vida, de producción y de consumo que es el  que genera las demandas cuya satisfacción supone poner una  tensión sobre el medio ambiente. ¿Es posible que mediante estímulos económicos -bonos de CO2 por ejemplo- se puedan reducir, no digo, eliminar dichas tensiones?
Sinceramente no parece posible. No entra dentro de la dinámica capitalista la auto limitación. No, la experiencia histórica muestra que ciertos estilos de vida y el capitalismo es uno de ellos pero no es el único, primero destruye, arrasa, desertiza y luego se traslada a otro lugar para hacer lo mismo. El límite, hoy, se lo pone la tierra misma y la capa de espacio y aire que la rodea y la cubre del frío y las radiaciones de más allá.